تم تعيين Google لإعادة تعيين مكتبها في القاهرة ، والذي أصبح نائماً إلى حد ما في عام 2014 ، في أعقاب الانقلاب العسكري الذي أوصل الرئيس عبد الفتاح السيسي إلى السلطة في مصر. وتأتي هذه الخطوة على خلفية الانتهاكات الموثقة جيدًا من جانب حكومة السيسي ضد المنشقين والناشطين ، والتي تسهل استخدام المراقبة الجماعية والموجهة عبر الإنترنت ، وحجب الأخبار وحقوق الإنسان ومواقع التدوين.

قالت غوغل إنها ستبدأ في تعيين موظفين متفرغين للمكتب بعد اجتماع بين الوزراء المصريين وموظفي غوغل برئاسة لينو كاتاروزي رئيس غوغل مينا ، وفقًا لبيان صحفي صدر عن الحكومة المصرية في يونيو. تشاورت الشركة مؤخرًا مع الحكومة المصرية حول مشروع قانون لحماية البيانات. وهي تجري محادثات لإقامة شراكة مع الحكومة المصرية لتوسيع برنامج “مهارة من جوجل” أو “مهارات من جوجل” ، الذي وفر التدريب الرقمي لأصحاب المشاريع من خلال المنظمات الشريكة على مدار العام الماضي. وسيشرف على التوسع وزارة حكومية.

تأتي مشاركة Google المتجددة مع مصر بعد عام واحد فقط من إثارة غضب الشركة عندما كشفت شركة Intercept أن غوغل تخطط لتطوير محرك بحث خاضع للرقابة لاستخدامه في الصين ، أطلق عليها اسم Dragonfly. عندما أنهت Google خدمات البحث في الصين من قبل في عام 2010 ، أشار المؤسس المشارك سيرجي برين إلى ضعف الحكومة في التسامح مع المعارضة كسبب للانسحاب. يقول المسؤولون التنفيذيون إن Dragonfly قد تم تعليقها بعد انتقادات شديدة من موظفي Google ومجموعات المناصرة والكونغرس الأمريكي .

سيفتتح مكتب القاهرة بدوام كامل في سبتمبر ، وفقًا لمصدر يعمل في إحدى الشركات الشريكة المحلية لشركة Google ، والذي طلب عدم الكشف عن هويته لأنهم غير مخولين بالتحدث في هذا الشأن. قال متحدث باسم شركة جوجل إن شركة التكنولوجيا تقوم بتعيين طاقم صغير للتركيز على مبيعات العملاء.

تشعر جماعات حقوق الإنسان بالقلق من أن الوجود الدائم في البلاد سيعرض جوجل لمزيد من الضغوط من الحكومة المصرية ، التي لها تاريخ في استخدام جمع البيانات والمراقبة لمعاقبة المنشقين والصحفيين ودعاة حقوق الإنسان.

وقالت كاتيتزا رودريغيز ، مديرة الحقوق الدولية بمؤسسة Electronic Frontier Foundation: “إعادة فتح مكتب في مصر عندما تطلب الحكومة بقوة من شركات الإنترنت الأخرى توفير وصول غير متناسب لبياناتها تبدو مثيرة للقلق”. أضاف رودريغيز أن Google ملزمة باحترام حقوق الإنسان وفقًا للمعايير الدولية ، وينبغي أن تكشف الشركة عن الخطوات التي ستتخذها لحماية هذه الحقوق.

لأكثر من عقد من الزمن ، أثبتت الشركات الأجنبية المستقلة مثل Google أنها مهمة للمصريين الذين يسعون للتحايل على سيطرة الحكومة. في عام 2011 ، ساعدت صفحة غنائية على موقع Facebook شارك في إدارتها وائل غنيم ، المدير التنفيذي لشركة Google آنذاك ، في تأجيج الاحتجاجات التي استمرت 18 يومًا والتي أطاحت بالرئيس حسني مبارك ، مما دفع الرئيس التنفيذي لشركة Google آنذاك إريك شميدت إلى الظهور في الوقت الذي تغير فيه المنصات مثل Facebook السلطة ديناميات بين الحكومات والمواطنين. “

أخبر مدون من عهد مبارك The Intercept أن الناشطين اختاروا استضافة مدوناتهم على Blogger لأنهم شعروا بالثقة من أن الحكومة المصرية لم تتمكن من الوصول إلى خوادم Google. وبعد إغلاق الإنترنت في ذروة احتجاجات عام 2011 ، ابتكرت Google أداة مع Twitter مكنت المصريين من التغريد باستخدام رسائل البريد الصوتي للتحايل على التعتيم.

نقلت Google عملياتها في مصر إلى دبي في عام 2014 ، رغم أنها تستخدم أحيانًا مكتبها في مصر للاجتماعات والأنشطة التجارية الأخرى. في ذلك الوقت ، لم تقدم Google علنًا سببًا لتوحيد مكاتبها الإقليمية في دبي ، حيث يوجد Twitter و Facebook أيضًا. وجاءت خطوة غوغل بعد “ياهو” ، التي أغلقت مكتبها في القاهرة في أواخر عام 2013 ، بعد أشهر من حملة القمع التي شنتها الحكومة على المنشقين وقتلت المئات في يوم واحد. الآن ، العملاق التكنولوجي مستعد لتعميق مشاركته مع الحكومة التي يقول الباحثون إنها تطلق أعنف حملة وحشية في تاريخ البلاد الحديث.

قال تقرير أصدرته منظمة العفو الدولية في الخريف الماضي إن حملة القمع التي مارستها مصر على التعبير حولت البلاد إلى “سجن مفتوح للنقاد” ، مشيرة إلى العديد من عمليات القبض على الصحفيين والناشطين ومستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي.

وقال حسين باومي ، باحث في منظمة العفو الدولية: “يتم توقيف الأشخاص بسبب تويتهم ، أو نشرهم على Facebook ، أو إبداء آرائهم حول التحرش الجنسي ، أو بسبب دعمهم لنادي ، أو في الآونة الأخيرة ، بسبب تشجيعهم لاعبي كرة القدم أثناء ألعاب كأس إفريقيا”.

تم القبض على وائل عباس ، الصحفي الحائز على جائزة ، العام الماضي بسبب منشوراته على Facebook و Twitter بتهمة “نشر أخبار كاذبة” و “التورط في جماعة إرهابية” و “إساءة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي.” وكان قد واجه من قبل إغلاق حسابات أو تعليق من Twitter و Yahoo و Facebook و YouTube ، حيث قام بتوثيق حالات وحشية الشرطة. أفادت مؤسسة الحدود الإلكترونية بعد اعتقاله أن المدعين العامين ووسائل الإعلام الحكومية يستخدمون على ما يبدو تعليق وسائل التواصل الاجتماعي كدليل ضده. تم سجنه لمدة سبعة أشهر. وقانون جديد صدر العام الماضي يعامل حسابات وسائل التواصل الاجتماعي مع أكثر من 5000 متابع كمنافذ إخبارية ، مما يزيد من تعريض مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الفردية للملاحقة القضائية بسبب “أخبار كاذبة”. وجد تقرير صادر عن لجنة حماية الصحفيين في 2018 أن مصر سجنت المزيد من الصحفيين على اتهامات “أخبار كاذبة” من أي بلد آخر.

تتفق حملة مصر على المنشقين مع تزايد استخدامها للمراقبة الجماهيرية والموجهة. في عامي 2016 و 2017 ، تعرضت مجموعة من المنظمات المصرية غير الربحية البارزة لهجوم تصيد متطور بينما كانوا يدافعون عن أنفسهم ضد اتهامات الدولة بأنهم يتلقون تمويلًا أجنبيًا لزعزعة استقرار الحكومة. أشار تحليل للمبادرة المصرية للحقوق الشخصية بقوة إلى أن الهجوم ، الذي تضمن هجمات على حسابات Gmail ، تم تنسيقه أو دعمه من قبل وكالة استخبارات مصرية. حددت منظمة العفو الدولية موجة جديدة من هجمات الخداع في أعقاب نمط مماثل في وقت سابق من هذا العام.

اشترت الدولة أيضًا خدمات وتقنية شركات برامج التجسس من الدرجة الأولى ، بما في ذلك Hacking Team ، وهي شركة إيطالية لتصنيع برامج التجسس. في عام 2017 ، يبدو أن الحكومة المصرية تحظر تشغيل Google بشكل متقطع أثناء محاولة حظر Signal ، وهي خدمة مراسلة مشفرة كانت ترسل حركة المرور عبر Google وغيرها من مجالات الويب لتخريب الكتل ، وهي ممارسة تعرف باسم واجهة المجال. وجاء هذا الاضطراب خلال فترة من الاضطرابات المتقطعة على الإنترنت ، والتي أخبرها مصدر حكومي بأن مدى مصر ، وهو موقع إخباري مصري مستقل ، تحدث لأن الحكومة كانت تقوم بتكوين برنامج جديد للمراقبة الجماهيرية. أعلنت Google و Amazon في عام 2018 أن خدمات السحابة الخاصة بهما لم تعد تدعم واجهة المجال.

هناك أدلة على أن شركات التكنولوجيا العاملة في مصر قد تكون عرضة للضغط للكشف عن بيانات المستخدم. في يناير ، شهد مستخدمو Uber في مصر تعطلًا في الخدمة لأسابيع وسط نزاع طويل الأمد على البيانات بين Uber والحكومة. بعد بضعة أسابيع ، وافقت أوبر على دفع ضريبة القيمة المضافة في مصر التي كانت تتهرب منها لمدة عام تقريبًا. كانت الحكومة قد طلبت سابقًا من Uber في عام 2017 إتاحة الوصول إلى “Heaven” ، والذي يعرض النشاط المباشر على التطبيق ، بما في ذلك Uber rides وبيانات العملاء الشخصية ، والتي رفضت الشركة القيام بها. كما عرضت الحكومة Careem منافس Uber آنذاك ” المعاملة التفضيلية ” إذا سلمت بيانات المستخدم الخاصة بها.

يتطلب القانون الذي تم إقراره العام الماضي الآن من شركات المشاركة في ركوب السيارات أن تقدم بيانات المستخدم إلى الحكومة بناءً على طلبها ، رغم أنه من غير الواضح ما هي البيانات التي قدمها أوبر إلى مصر في النهاية. في عام 2015 ، منعت الحكومة خدمة Free Basics على Facebook بعد أن رفضت الشركة مساعدة الحكومة في إجراء المراقبة على المنصة.

وقال بومومي “إن الوصول إلى وسائل الاتصال المستقلة أمر في غاية الأهمية” ، خاصة في مصر في الوقت الحالي ، بسبب مقدار السيطرة التي تمارسها الحكومة على جميع جوانب الحياة “.

تلعب Google دورًا أكثر نشاطًا في مصر بطرق أخرى أيضًا. كانت واحدة من عشرين شركة دولية تعمل في مصر استشرت الحكومة مشروع قانون لحماية البيانات يتم حاليًا تقييمه من قبل المشرعين المصريين. هذا هو أول تشريع في مصر ينظم على وجه التحديد البيانات الشخصية ، وقد أقرته لجنة اتصالات برلمانية في مارس. بمجرد أن يصبح القانون ، فإنه ينظم البيانات التي تتراوح بين صوت الفرد إلى رقم حسابه المصرفي.

قال متحدث باسم جوجل إن غوغل تدرس أيضًا شراكة مع وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات في مصر في برنامج “مهارة مين غوغل”. يوفر البرنامج التدريب على المهارات الرقمية التي تركز على التوظيف للمتحدثين باللغة العربية.

وقال المتحدث “إننا نشارك صانعي السياسات لمساعدتهم على فهم أعمالنا واستكشاف الطرق التي يمكن أن تحسن بها التكنولوجيا حياة الناس وتغذي النمو الاقتصادي”.

وفي الوقت نفسه ، يبدو أن الحكومة تستخدم عملها مع Google كجزء من جهودها المستمرة لتصنيف مصر كملاذ للاستثمار الأجنبي. توضح البيانات الصحفية الصادرة عن الوزارات الحكومية بعد اجتماعات Google صورة العلاقة الوثيقة مع الشركة. كان تعزيز الاستثمار الأجنبي حجر الزاوية في استراتيجية حكومة السيسي لتحسين اقتصاد البلاد بعد الانتفاضة وتوليد إيرادات لإدارة قرضها البالغ 12 مليار دولار من صندوق النقد الدولي. تخطط الدولة لاستثمار ما يقرب من 7.2 مليون دولار في بناء “مدينة معرفة ثقيلة التكنولوجيا” ، هذا ما أعلنه وزير حكومي في العام الماضي.

قال عمرو مجدي ، باحث في هيومن رايتس ووتش: “يحاولون استخدام اتفاقياتهم التجارية الناجحة كعلاقات عامة”. “لذلك يمكنهم استخدام اتفاقهم مع شركة كبيرة مثل جوجل ليقولوا إنهم منفتحون على الأعمال”.